De todos los fenómenos meteorológicos, el calor extremo provoca la mayor cantidad de muertes en los Estados Unidos. Ya sea que los jugadores jóvenes de baloncesto se ejerciten bajo el sol abrasador en canchas al aire libre o jueguen juegos bajo techo, prevenir enfermedades relacionadas con el calor es un paso crucial para mantenerlos seguros.
Lo que ellos son
Es posible que sea testigo de algunas formas diferentes de enfermedades por calor entre los atletas. El golpe de calor es el más grave y puede poner en peligro la vida si no se reconoce y trata de inmediato. Alguien que sufre un golpe de calor puede ver que su temperatura central sube hasta 106 grados Fahrenheit o más. Los signos de insolación incluyen náuseas, confusión o mareos repentinos, dolor de cabeza, convulsiones y/o ritmo cardíaco acelerado. El agotamiento por calor suele ser un problema de desarrollo más lento, pero puede progresar hasta convertirse en un golpe de calor. Es posible que vea a un jugador de baloncesto sudando más de lo habitual y respirando superficialmente. Es posible que informen que su corazón late demasiado rápido o que se sientan débiles, aturdidos o mareados. En el caso de un golpe de calor, el pulso parece ser fuerte, mientras que en el caso del agotamiento por calor es débil. Los espasmos musculares, también conocidos como calambres por calor, pueden afectar las piernas, los brazos o el abdomen de un atleta durante el esfuerzo. El síncope por calor es el desmayo por exposición al exceso de calor. Finalmente, una erupción por calor puede aparecer debido a la exposición constante al sudor.
Cómo prevenirlos
La forma más eficaz de prevenir las enfermedades causadas por el calor es mantener la hidratación. Beber agua es importante, pero también es fundamental reponer las sales y minerales que se pierden con la sudoración. Un segundo paso cercano para prevenir la deshidratación es evitar el calor excesivo. Los jugadores pueden olvidar que incluso las canchas de baloncesto cubiertas pueden calentarse. Los entrenadores tienen la responsabilidad de prevenir el agotamiento por calor y otras enfermedades en sus atletas. No sólo deben vigilar de cerca a sus pupilos para detectar cualquier signo de fatiga o agotamiento, sino que también deben familiarizarse con los factores de riesgo de cada jugador. Los medicamentos para las alergias y los tranquilizantes pueden aumentar la sensibilidad al calor. El sobrepeso puede inhibir la capacidad natural de un joven para deshacerse del exceso de calor. Los entrenadores deben asegurarse de que los niños se vistan apropiadamente para el clima cálido. Los niños muy pequeños son más vulnerables a las enfermedades causadas por el calor, especialmente al agotamiento por calor y al sarpullido por calor. Los adultos deben supervisar a los jóvenes para asegurarse de que beban suficiente líquido antes, durante y después del ejercicio. Una humedad superior a la media o un índice de calor alto harán que el ejercicio sea especialmente peligroso.
Como lidiar con ellos
Si sospecha que un joven sufre agotamiento por calor o insolación, debe actuar de inmediato. Quítese cualquier ropa restrictiva si es relevante e intente enfriar rociándola con agua, usando un ventilador y llevándola al aire acondicionado. Si el jugador no tiene náuseas ni sufre convulsiones, dele líquidos. En caso de agotamiento por calor, incluso puedes considerar darle bocadillos salados para reequilibrar los niveles de sodio. Solicite ayuda médica de emergencia al mismo tiempo que administra tratamientos de primeros auxilios a las víctimas de un golpe de calor. Si un jugador de baloncesto sufre calambres por calor, pídale que deje de hacer ejercicio y se siente en un lugar lo más fresco posible. Debe beber líquidos y estirar los músculos acalambrados. Estos deportistas no deberían volver a hacer ejercicio hasta pasadas varias horas. Si un jugador sufre múltiples episodios de síncope, amerita una evaluación médica.
La extenuante actividad del baloncesto conduce naturalmente a un aumento de la temperatura corporal de un joven. Cuando se combina con el calor ambiental, puede provocar enfermedades perjudiciales para la salud. Saber qué buscar, cómo prevenir el sobrecalentamiento y cuándo administrar un tratamiento urgente puede ayudar a mantener seguros a los jóvenes que juegan baloncesto.
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